여름철 대표 과일 중 하나인 참외는 시원하고 달콤한 맛으로 많은 사랑을 받고 있습니다. 하지만 참외는 단지 맛있기만 한 것이 아니라, 몸에도 매우 좋은 과일입니다. 수분이 풍부하고 칼로리는 낮아 다이어트를 하는 분들에게도 적합하며, 비타민과 미네랄이 풍부해 피로 회복에도 효과적입니다.
특히 많은 분들이 별생각 없이 버리는 참외 씨 부분에는 의외로 영양 성분이 풍부하게 들어 있습니다.
이번 글에서는 참외의 효능부터 제대로 고르는 방법, 보관법, 씨를 버리면 안 되는 이유와 올바른 섭취법까지 초등학생도 쉽게 이해할 수 있도록 정리해 드리겠습니다.
목차
참외란 어떤 과일인가요?
참외는 박과에 속하는 여름철 과일로, 주로 6월부터 8월 사이에 많이 수확됩니다. 껍질은 노란색 바탕에 흰 줄무늬가 있으며, 속은 하얗고 씨가 많은 것이 특징입니다. 달콤하고 시원한 맛으로 더운 날 먹으면 갈증을 해소하는 데 좋습니다. 수분 함량이 약 90%에 달해 자연스러운 수분 보충에도 효과적입니다.
참외는 우리나라에서 재배 역사가 길며, 최근에는 다양한 품종이 개발되어 당도가 높은 참외도 쉽게 구할 수 있습니다. 특히 비닐하우스 재배 기술이 발달하면서 사계절 내내 맛볼 수 있게 되었습니다.
참외의 주요 효능
1. 수분 보충과 갈증 해소에 좋습니다
참외는 대부분이 수분으로 구성되어 있어, 무더운 여름철에 부족해진 체내 수분을 보충해주는 데 효과적입니다. 운동 후 또는 야외 활동 후에 먹으면 갈증을 빠르게 해소해 줍니다.
2. 다이어트에 도움을 줍니다
참외는 칼로리가 낮고 포만감이 높아, 간식으로 먹기 좋은 과일입니다. 100g 기준 약 30kcal 정도밖에 되지 않아 다이어트를 하면서도 부담 없이 즐길 수 있습니다.
3. 비타민과 미네랄이 풍부합니다
참외에는 비타민 C, 칼륨, 칼슘 등의 미네랄이 풍부하게 들어 있습니다. 비타민 C는 피부 미용과 면역력 강화에 도움을 주며, 칼륨은 나트륨을 배출시켜 혈압 조절에 도움을 줍니다.
4. 이뇨 작용과 부기 제거에 효과적입니다
참외는 이뇨 작용을 촉진해 체내 노폐물을 배출하는 데 도움을 줍니다. 특히 몸이 잘 붓는 체질인 분들에게 좋으며, 소변을 자주 보지 못하는 경우에도 자연스러운 개선 효과가 있습니다.
참외 씨를 버리면 안 되는 이유
많은 분들이 참외를 먹을 때 씨 부분을 긁어내거나 통째로 버리는 경우가 많습니다. 하지만 이는 매우 아까운 일입니다. 참외의 씨 부분에는 식이섬유와 미네랄, 항산화 성분이 풍부하게 들어 있습니다.
특히 씨 주변의 젤리 같은 부분은 소화 기능을 도와주고, 장 운동을 활발하게 만들어 줍니다. 변비가 있는 분들이 참외를 씨째로 섭취하면 더욱 도움이 됩니다. 단, 소화력이 약한 어린이나 위가 예민한 분들은 처음에는 소량부터 드시는 것이 좋습니다.
달콤한 참외 고르는 법
맛있는 참외를 고르기 위해서는 모양, 색, 소리를 잘 살펴보아야 합니다.
- 모양: 전체적으로 둥글고 통통한 모양의 참외가 좋습니다. 길쭉하거나 울퉁불퉁한 것은 덜 익었을 가능성이 있습니다.
- 색: 껍질의 노란색이 진하고 윤기가 나는 참외가 잘 익은 것입니다. 흰 줄무늬가 선명하고 고르게 퍼져 있어야 합니다.
- 소리: 참외를 살짝 두드렸을 때 딱딱한 소리가 나고 탄력이 있으면 속이 꽉 찼다는 신호입니다.
참외 보관법
참외는 수분이 많아 상하기 쉬운 과일이므로 보관법을 잘 알아두는 것이 중요합니다.
- 실온 보관: 구입 후 하루 이틀 안에 먹을 예정이라면 서늘한 그늘에 보관해도 괜찮습니다. 단, 햇볕이나 더운 곳에 두면 금방 무르기 때문에 주의해야 합니다.
- 냉장 보관: 오래 보관하려면 신문지나 키친타월로 싸서 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 냉장고 야채칸에 보관하면 3~5일 정도는 신선하게 유지할 수 있습니다.
- 커팅 보관: 잘라 놓은 참외는 밀폐용기에 담아 냉장 보관하고, 가급적 하루 이내에 섭취하는 것이 좋습니다.
참외 제대로 먹는 법
참외는 껍질을 벗기고, 씨까지 함께 먹는 것이 가장 좋은 방법입니다. 껍질은 얇고 거칠기 때문에 보통 제거하고 먹지만, 유기농 참외라면 깨끗이 씻어서 껍질째 먹는 사람도 있습니다.
- 껍질은 깨끗하게 씻고 얇게 벗기거나 깎아내는 것이 일반적입니다.
- 씨는 그대로 먹거나 블렌더에 함께 갈아 주스로 만들어도 좋습니다.
- 아침 공복에 먹으면 장 활동을 활발하게 만들어 변비 해소에 효과가 있으며, 간식으로도 부담이 없습니다.
참외는 맛도 좋고, 건강에도 좋은 과일입니다. 특히 수분 보충, 다이어트, 피로 회복, 이뇨 작용 등 다양한 효능이 있으며, 씨 부분까지 영양이 풍부해 버리지 않고 먹는 것이 좋습니다.
참외를 고르고 보관하고 먹는 방법만 잘 알면 더 건강하고 알차게 즐길 수 있습니다. 여름이 다가올수록 참외가 더 많이 나올 텐데, 오늘 알려드린 내용을 참고하여 더 맛있고 건강하게 참외를 즐겨보시길 바랍니다.
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