항산화 성분이 들어가져 있는 식품을 먹으면 체내 활성산소를 제거하여 노화를 늦추고 면역력을 높여 세포의 손상을 예방하는 효과가 있습니다. 또한 혈관을 확장시켜 주어 혈액순환이 원활해질 수 있도록 하는 등의 다양한 건강상의 이점을 제공하여 주는데요 초콜릿의 원료가 되는 카카오닙스에도 항산화 성분이 풍부하게 들어가져 있습니다.
카카오닙스의 효능
카카오닙스 속에는 폴리페놀, 플라보노이드, 카데킨, 테오브로민, 트립토판, 페닐에틸아민, 식이섬유 등의 영양소가 들어있습니다. 카카오닙스 속 폴리페놀은 면역 세포를 보호하고 감염성 질환을 예방하는 효능을 가지고 있으며 플라보노이드 성분은 비타민C보다도 강력한 항산화력을 가지고 있습니다.
한연구에 따르면 카카오닙스 폴리페놀이 체내 항산화 효소인 SOD, GPx의 활성도를 증가시키고 산화 스트레스를 줄이는 효과가 있는것으로 밝혀졌습니다.
또한 카카오닙스의 효능에는 심혈관 건강을 개선하는 효과도 있는데요 이는 플라보노이드 성분이 혈관을 확장시키는 산화질소의 생성을 촉진하여 혈압을 낮춰주는 역할을 합니다. 여기에 LDL(나쁜 콜레스테롤)의 수치는 감소시키고 HDL(좋은 콜레스테롤)의 수치는 증가시키는 효과도 있습니다.
카카오닙스 효느엥는 기분을 안정시키고 행복감을 느끼게 해 주는데 도움을 줍니다. 트립토판은 뇌에서 행복 호르몬이라 불리는 세로토닌을 생성하는데 필수적인 아미노산입니다. 또한 테오브로민은 각성효과를 주어 스트레스를 완화하고 정신적인 피로를 줄이는데 도움을 줍니다.
우울감이 느껴질때 초콜릿을 먹으면 기분이 나아지는 것을 느낄 때가 있는데요 이는 페닐에틸아민 성분이 기분을 좋게 만들어주기 때문입니다. 이 외에도 카카오닙스 효능에는 신진대사를 촉진하여 지방을 에너지로 전환하는 역할을 해주고 포만감을 높여주어 폭식을 방지하는 효과가 있습니다.
이외에도 카카오닙스는 집중력 향상 및 학습능력 개선, 알츠하이머 예방, 혈당조절 및 당뇨 예방 등의 효능을 가지고 있습니다.
카카오닙스 먹는법과 권장량
카카오닙스는 초콜릿을 만드는 원료로 건강에 유익한 성분을 함유하고 있지만 쓴맛이 강하고 섭취량을 조절해서 먹어야 하는 식품입니다. 일반적인 권장량은 성인기준 하루 10g 정도로 약 1~3스푼 내외입니다. 카카오닙스의 권장량은 나이, 성별, 건강상태에 따라서 달라질 수 있습니다.
카카오닙스는 초콜릿 특유의 진항 풍미를 가지고 있지만 쓴맛이 있어 그 자체로는 먹기가 어려울 수 있습니다. 쓴맛을 덜 느끼면서도 맛있게 먹는 방법이라면 요거트나 우유와 함께 먹는 것을 추천드리는데요 요거트의 부드러운 맛과 쓴맛이 조화를 이루어 부담 없이 드실 수 있습니다.
플레인 요거트 1컵에 카카오닙스 1스푼을 넣고 그대로 드셔도 좋지만 꿀이나 메이플 시럽을 추가하면 단맛을 보완할 수 있고 여기에 블루베리, 딸기, 바나나와 같은 과일을 곁들이면 더욱 맛이 좋습니다. 견과류와 함께 섭취하는 것도 좋은 먹는 방법 중 하나로 아몬드, 호두, 캐슈너트 등의 견과류를 드실 때 한 줌씩 같이 섭취하면 됩니다.
카카오닙스를 차로 우려서 마시면 영양소를 간편하게 섭취할 수 있으며 카페인의 함량을 조절할 수 있어 부담 없이 즐길 수 있습니다. 차는 카카오닙스 2~3스푼에 뜨거운 물 200~300 l를 넣고 우려 주시면 되는데요 오래 우릴수록 진한 초콜릿의 풍미가 나기 대문에 드시기가 좋습니다.
카카오닙스 부작용
카카오닙스를 섭취할때에는 주의해야 할 부작용도 있습니다. 먼저 소량의 카페인과 테오브로민 성분이 포함되어 있어 민감한 사람은 너무 늦은 시간에 섭취하는 것을 피하는 것이 좋습니다. 카페인 섭취의 대표적인 부작용인 불면증, 수면장애, 두근거림, 혈압상승 등의 부작용이 있을 수 있어 가급적 4시 이후에는 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
또한 카카오닙스는 식이섬유가 풍부하여 좋은 이점도 제공하지만 과다 섭취시 소화기관에 부담을 줄 수 있습니다. 과도한 식이섬유 섭취는 복부 팽만감, 가스, 속 쓰림, 위산 과다 등의 부작용을 발생시킬 수 있어 처음 섭취 시에는 5g 정도로 시작하여 몸상태를 확인하신 다음 섭취량을 늘리시는 것이 좋습니다.